Agriturismo Monsummano - Il Bottaccino Riding Club

Il ritorno
Il freddo, favorito dall'umidità tagliente, aveva passato i guanti e si insinuava fra le dita del giovane, diminuendone la sensibilità. Meticolosamente il ragazzo apriva e chiudeva le mani per trasmettere forza e poi dolcezza al cuoio delle redini fino alla bocca della cavalla, per niente persuasa. Le appoggiava gli speroni ai fianchi e la chiamava a sé, corta, rotonda, sudata, fumante. Stavano attraversando un campo incolto, che l'estate è una selva di granoturco e, nonostante il terreno pesante, l'animale non diminuiva la sua spinta, con gli zoccoli melmosi e le narici dilatate. Il ragazzo cercava di raccoglierla ma si sentiva stanco, infreddolito. Il cielo era di piombo, la cavalla nera sentiva il branco, la scuderia. I fossi emanavano nebbia come piccoli fiumi d'etere bianco. Erano ormai vicinissimo alla casa che videro subito dopo il muro verde dell'argine (larga matrona con i muri gialli) cinta di pioppi spogli, quasi finta, nella sua decorosa compostezza contadina. Il terreno scivolava fradicio e infreddolito sotto gli zoccoli della cavalla, con ritmici suoni putrefatti. L'inverno padulino è umido e segreto. Arrivati alla scuderia, il ragazzo scese con un balzo, il lungo impermeabile fece la ruota, le sue gambe indolenzite ammortizzarono l'impatto con il terreno. Mentre liberava l'animale, visibilmente contento di tornare nel suo recinto, immaginò il tè caldo che lo aspettava davanti al camino.
Il "Bottaccino" riposava placido e imbacuccato: i muri umidi, i tetti antichi popolati di muschi, le finestre, incoronate da archetti di mattoni, socchiuse come occhi sonnacchiosi, il grande arco sulla facciata aperto come una bocca a ghermire il prato, l'edera arcigna folta come una barba incolta, lo sbuffare silenzioso dei caminetti a mescolare il grigio del fumo al grigio del cielo.
Finalmente a casa!

Capodanno
Partimmo che la giornata non si era ancora decisa, appesantita da nuvole basse e grigie: due cavalli, attrezzatura leggera e una macchina d'appoggio con il grosso del materiale. La base sarebbe stata l'antico monastero, ormai largamente diroccato, nascosto sulle colline boscose che dividono la Valdinievole dalla valle di Pistoia. Ritenevamo infatti che fosse meglio, visti i rigori del clima, avere un rifugio coperto dove montare la tenda e accendere il fuoco. Quasi cinque ore di sella arrampicandoci proprio accanto alla rocca di Monsummano alto, attraverso oliveti addormentati, sentieri rossi d'argilla con cielo a sprazzi, rovi taglienti, sudore di cavalli. Faticosamente, al buio, bagnati da una pioggerella sottile e inesorabile, costruimmo il nostro rifugio al piano alto del convento nell'unica stanza con pavimento e tetto. Appena acceso il fuoco l'atmosfera si fece più calda, più allegra.
Guardai la mia compagna, bella e stanca, e mi sentii nel posto giusto del cosmo, nascosto fra queste mura aggredite dal tempo e dai rampicanti del bosco. La notte dell'ultimo giorno dell'anno facemmo festa: intorno al fuoco cantammo, danzammo, sconfiggendo il freddo con il vino rosso, la fame con le salsicce alla brace, la malinconia guardandoci negli occhi, senza paura del buio o della foresta. I cani attenti un po' alle salsicce e un po' ai rumori, i cavalli tranquilli anche quando l'intera valle sotto di noi divenne uno spettacolo pirotecnico, un immenso pentolone gorgogliante e colorato.
Notte felice: disegnai una pittura augurale con i carboni del fuoco, sulla parete decrepita della nostra tana, poi, esausti...ricominciammo a sognare.

Una vacanza a cavallo al di là di ogni sogno